犬が草を食べるのはなぜ？行動の観察ポイントと相談の目安

散歩中に犬が草を食べると、「胃の調子が悪いのでは」「吐くために食べているのでは」と心配になることがあります。ただし、草を食べる行動だけから体調不良や栄養不足を判断することはできません。研究で分かっている範囲を知り、食べた時の状況やその後の変化を記録しておきましょう。

草を食べる理由は、一つに決まっていない

犬の植物摂取について飼い主に尋ねた査読研究では、植物を食べる犬を対象としたインターネット調査の回答のうち、1,571件が条件を満たしました。その調査では、犬の68％が毎週または毎日の頻度で植物を食べると報告され、最もよく食べる植物として草が挙げられました。食べる前に頻繁に具合が悪そうに見える犬は9％、食べた後に頻繁に吐くと報告された犬は22％でした。

この研究は飼い主の回答に基づく調査で、草を食べる理由や、草を食べたことが嘔吐を引き起こしたかどうかを実験で確かめたものではありません。回答者も植物を食べる犬の飼い主に限られます。したがって、数字をすべての犬に当てはめたり、「犬は吐くために草を食べる」と結論づけたりはできません。

草を食べた時に記録すること

行動が気になった時は、次の項目を簡単にメモします。毎回詳しく書く必要はありません。いつもと違う様子があれば、その違いを残してください。

• 日時と場所、散歩のどの場面で食べたか
• 草や植物の種類が分かるか、周囲に別の植物があったか
• どのくらいの頻度で食べるか、急に回数が増えたか
• 食べる前後の元気、食欲、便の様子
• 吐いた場合は時刻、回数、吐いた物の様子
• 地面に薬剤が使われた可能性など、気づいた周辺状況

植物の名前が分からなくても、写真を安全に撮れる範囲で残し、分からないことは「不明」として構いません。草を食べた時刻や場所の記録は、獣医師に状況を伝える材料になります。

吐くことがあれば、回数と体調の変化を見る

Cornell大学獣医学部の犬の嘔吐に関する案内では、草を食べた後のまれな嘔吐は単発のこともある一方、週に一度の嘔吐でも病気が関係する可能性があると説明されています。これは米国の大学が示す一般向け情報であり、個々の犬の診断や、日本の動物病院が用いる一律の受診基準ではありません。嘔吐が繰り返す、元気や食欲が落ちるなどの変化があれば、草との関係を自己判断せず、かかりつけの動物病院へ相談してください。

吐物に血が混じる、強い元気消失や腹部の痛みが見られる、急に状態が悪化する場合は、記録を続けるより動物病院への連絡を優先しましょう。症状が強い時や判断に迷う時は、受診時期を電話で相談してください。

植物や散布物が分からない時は、早めに相談する

草に見えても、周囲に別の植物がある場合や、地面に何が使われたか分からない場合があります。ASPCAの植物情報リストも、掲載内容は網羅的ではなく、植物の摂取で犬猫に胃腸の不調が起きることがあると説明しています。米国のリストを日本で見かける全ての植物の判定に使うことはできません。

毒性のある植物や薬剤を口にした可能性がある時は、症状が出るまで待たず、日本のかかりつけの動物病院または救急対応の動物病院へ連絡してください。分かる範囲で、食べた時刻、場所、植物や薬剤の名前、犬の体重、現在の様子を伝え、家庭での対応は受診先の指示に従います。

この記事の範囲と相談案内

草を食べる行動の観察は、診断や治療の代わりにはなりません。草を食べる頻度が急に変わった、嘔吐や下痢などが続く、植物・薬剤の誤食が疑われる場合は、記録を持って獣医師へ相談してください。夜間や休診時に急な変化が起きた時は、動物病院へ電話する前に整理したいことも参考になります。植物や食品などの誤食が疑われる場合の初動は、犬猫が誤食したかもしれない時に確認することをご覧ください。

参考資料と限界

• Sueda K.L.C., Hart B.L., Cliff K.D. “Characterisation of plant eating in dogs.” *Applied Animal Behaviour Science*. 2008;111(1–2):120–132. doi:10.1016/j.applanim.2007.05.018：犬の植物摂取に関する飼い主アンケート調査を参照しました。自己申告による調査で、個々の犬の行動理由や因果関係を確定するものではありません。
• Cornell University College of Veterinary Medicine — Vomiting：犬の嘔吐について、草を食べた後のまれな嘔吐と、反復する嘔吐の相談に関する一般向け案内を参照しました。米国の大学の解説であり、個別診断や日本の全施設に共通する基準ではありません。
• ASPCA Poison Control — Toxic and Non-Toxic Plants：植物リストが網羅的ではないこと、植物摂取で胃腸の不調が起きる場合があることを参照しました。米国向け資料であり、日本の植物すべてを網羅するものではありません。

内部リンク

• 動物病院へ電話する前に整理したいこと
• 犬猫が誤食したかもしれない時に確認すること